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Accueil à l’aéroport et route vers Otavalo. Dîner. Nuit à l’Hotel Otavalo by Art Hotels****(1).

Viste matinale du fameux marché indien d’Otavalo. Continuation vers la communauté Kichwa de Peguche, réputée pour ses ateliers de textiles et d’instruments de musique. Rencontre avec les artisans au mode de vie andin préservé avant un déjeuner dans une famille locale. Route vers la “Mitad del Mundo” marquant la position de la ligne d’équateur et visite du musée Intiñan. Arrêt dégustation de biscuits traditionnels. Arrivée à Quito et installation à l’hôtel à l’hôtel Mama Cuchara****(1). Dîner et nuit à l’hôtel.

Découverte du centre colonial parfaitement préservé▲. Visite sur la place de l’Indépendance, bordée par les Palais du gouvernement, de l’Archevêché, la Mairie et la cathédrale. Visite de la Casa del Alabado, il s’agit d’un musée d’art précolombien situé dans une ancienne demeure coloniale construite en 1671. Dégustation de café ou Canelazo, (boisson locale à base de rhum) avant de profiter des chefs-d’œuvre de l’école baroque de Quito, le couvent San Francisco et l’église de la Compagnie des Jésuites, une des plus richement décorée de la capitale. Profitez d’un panorama spectaculaire depuis le haut de la colline du Panecillo. Déjeuner. Balade dans la pittoresque “Calle de la Ronda”, bordée de vieilles demeures aux balcons de fer forgé. Dégustation de chocolat. Dîner. Retour et nuit à l’hôtel.

Départ en direction du parc national du Cotopaxi et son majestueux volcan au cône symétrique paré de neiges éternelles. Ce stratovolcan actif, considéré comme le joyau de l'Allée des Volcans, culmine à 5 897 m d'altitude, faisant de lui le plus haut volcan actif au monde. Vous effectuez un premier arrêt à l’entrée du Parc (3500m), puis en route aurez peut-être la chance de croiser la faune locale composée de lamas, cervidés, condors et diverses espèces d'oiseaux, qui évoluent sur les flancs du volcan. Enfin vous aurez une vue imprenable sur le volcan et ses glaciers du haut du refuge San José Rivas, à 4 864 m. Vous redescendrez à 3750 m pour déjeuner, dans un restaurant offrant un magnifique panorama sur les montagnes environnantes. Poursuivez votre voyage vers l'hacienda San Agustin del Callo (2), une bâtisse historique fondée au XVIe siècle nichée dans les Andes à 3 200 m d'altitude. Dîner et nuit sur place.

Départ matinal le long de l’allée des volcans vers Saquisili pour découvrir son marché andin authentique et coloré principalement fréquenté par les habitants des hauts plateaux venus vendre ou échanger leurs produits. Continuation vers le volcan Quilotoa (3 900 m) à la magnifique lagune aux eaux turquoise. Découverte d’un atelier de Tigua (art naïf traditionnel). Déjeuner. Route vers Riobamba. Dîner. Nuit à l’hôtel Abraspungo****(1).

Départ vers le refuge (4 850 m) du volcan Chimborazo (6 263 m) le plus haut sommet d’Équateur. Visite de la réserve faunique du Chimborazo qui abrite lamas et vigognes. Panorama sur le volcan vu du refuge. Puis redescente pour déjeuner au pied du volcan. Retour à Riobamba. Dîner spectacle. Nuit à l’hôtel.

Départ pour le mirador de Pistishi, un point de vue d’où vous pourrez admirer la “Nariz del Diablo” et le chemin de fer en zigzag. Déjeuner. Visite du plus important site précolombien du pays, la forteresse d’Ingapirca. Arrivée à Cuenca▲. Dîner et nuit à l’hôtel Itza****(1).

Visite du centre colonial de Cuenca▲, ses cathédrales et sa vie animée. Balade dans les marchés aux fleurs et le marché traditionnel pour un tableau éclatant de couleurs et de saveurs locales. Déjeuner. Vue panoramique sur Cuenca du haut du Mirador Turi (si les conditions climatiques le permettent) et visite d’une fabrique des célèbres chapeaux panama. Dîner. Nuit à l’hôtel.

Transfert vers l’aéroport de Cuenca et envol vers Quito. Route en direction de Papallacta, petit village situé à 3 300 mètres d'altitude dans la province de Napo, réputé pour ses sources thermales naturelles, il offre une expérience de détente unique au milieu des paysages andins. Déjeuner. Installation à l’hôtel Termas de Papallacta****(1). Après-midi libre de détente aux thermes de l’hôtel. Dîner et nuit à l’hôtel.

Envol pour les Galápagos, arrivée à l’aéroport de l’île de San Cristobal. Déjeuner puis visite du Centre d’Interprétation expliquant l’histoire naturelle de l’archipel. Balade sur le Cerro de las Tijeretas, (la colline des frégates), couverte de cactus, jusqu’à baie de las Tijeretas, où vous aurez la possibilité de vous baigner et faire du snorkeling. Installation, dîner et nuit à l’hôtel Indigo Galapagos by IHG****(1).

Découvrez les merveilles naturelles des hautes terres de San Cristóbal, en débutant par la lagune El Junco, unique réserve d’eau douce des Galápagos, où une faune aviaire variée vous attend : frégates, canards à collier blanc, gallinules d’Amérique… Poursuivez vers la Galapaguera, un sanctuaire dédié à la préservation des tortues géantes, avant de rejoindre la plage de Puerto Chino pour une balade où vous pourrez croiser des lions de mer ou fous à pattes bleues sur les rochers. Après un déjeuner local, explorez La Lobería, une plage abritant une colonie d’otaries, des iguanes marins et des tortues de mer, où vous pourrez profiter d’une baignade et de snorkeling. Dîner. Nuit à l’hôtel.

Départ pour une demi-journée de croisière pour découvrir l’île Leon Dormido (Kicker Rock) ou l’île Lobos « l’île des otaries ». Afin de préserver l’habitat naturel des animaux endémiques de la région, “l’institut de la planification des Galápagos” ne nous informe qu’en dernière minute du choix possible. Durant l’excursion possible, vous approcherez la foisonnante vie sauvage terrestre et maritime des Galapagos. Déjeuner pique-nique à bord du bateau. Retour à l’hôtel et temps libre. Dîner. Nuit à l’hôtel.

Débarquement et visite du Centre d’Interprétation expliquant l’histoire naturelle de l’archipel. Vol pour l'aéroport de Guayaquil. Déjeuner libre(3).

Fin du circuit

▲ Site inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. (1) Ou de catégorie similaire (classification selon les normes locales). (2) charme, non classé. (3) À votre charge.